Les oxydes d'azotes proviennent essentiellement des installations de combustion (/centrales thermiques) et du trafic automobile. NO2 provient à 60% des véhicules. Ils affectent les fonctions pulmonaires et favorisent les infections.
Le dioxyde de soufre provient essentiellement de la combustion du fioul et du charbon. Il irrite les muqueuses, la peau et les voies respiratoires supérieures.
L'ozone provient de la réaction des polluants en présence de rayonnement solaire et d'une température élevée. Il provoque toux, altérations pulmonaires, irritations occulaires...
Les particules fines proviennent essentiellement du trafic automobile et des activités industrielles. Elles peuvent pénétrer profondément dans les voies respiratoires. Des phénomènes naturels épisodiques peuvent provoquer une augmentation des concentrations en PM10.